楔子：日月之行，星漢燦爛
「天有五星，地有五行。日月之行，實勞我心。」
那是一個晴朗無雲的夜晚，孩子們行走在岩石地上，輕輕地唱著歌。白日的天氣漸漸炎熱起來了，正是春耕收尾的季節。唯有這個時候，一天正要結束，一天還未開始，他們得以不被訓斥貪玩。那些「高貴的人」不在時，父母總是睜一隻眼閉一隻眼，盡可能留給他們身為孩子的特權。
四季曾經如同書本裡說得那般，帶著花香的風吹拂在臉上是和煦的，細雪覆在簷上，不壓垮任何一個家。模糊而遙遠的記憶裡，他們想起站在樹蔭底下的那個夏天，不滿地向母親抱怨汗水沾濕了髮尾，藉故討要冰涼而甜美的瓜果。
如今的每一年，他們只能祈求烈陽早日離去，寒冬遲些到來。
他們生活在天與地的間隙裡，沐浴著兩顆太陽的燒灼，日復一日，年復一年。所擁有的，不過是空空如也的雙手，履於霜冰的步伐，以及漫天繁星。
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〈長庚〉
從採桑園回來的路上，長庚遠遠瞧見鎮上的人遠比平時還多，鮮豔的紅色衣衫，愜意微笑著的臉龐，帶著上位者獨有的餘裕——寬容地對待庶民，向來是他們用來攀比所謂高尚的方式。看了一眼，少女便低下頭，縱然再寬容，旅人也無法隨意直視宿人，簇擁在宿氏公子身旁的，全是私家的僕隸，而低伏在一旁的，是她的朋友，她的家人。
宿人是居住在地面之下的，長庚和所有的孩子，在能行走與識讀後，都曾被帶到地下，見識過宿人的生活。行過蜿蜒的迴廊與階梯，門後的世界開闊明亮，幾乎與地面無異。他們從一株白色巨木中走出來，枝幹延展到遼遠高曠的石質天頂，長庚摸了摸巨木，是未曾感受過的冰涼質感。翡翠色的葉片間，鑲嵌著一顆散發著強光的碩大球體，似有光華流轉。領路的人告訴他們，巨木叫做「扶桑」，光球名為「日月」，扶桑之下，沒有烈日，沒有風暴，沒有嚴雪，有的是四季如一的溫暖宜人。說著這些時，領路人用著驕傲的口吻，欣賞孩子眼中的驚訝與艷羨。長庚比其他孩子早熟一些，心裡是滿滿的不以為然，父親說他們旅國人信仰星空，宿國人信仰太陽，這本來並沒有高低之分。可是宿人分明捨棄了真正的太陽，自顧自地建造了他們所謂的「日月」，試圖主宰新的天地，這難道不是莫大的不敬嗎？然而長庚卻也不得不承認，宿人確實是比他們富足的，都說驕兵必敗，輸得徹底的卻是旅國，於是他們春耕秋收，將他們疲於奔命的一年貢獻給宿國。
將孩子帶到地下，一方面是展現宿國的強盛，一方面是給孩子取宿國的新名，從此他們在宿國人面前，不能再用原來的姓名。長庚永遠記得，給她命名的官員聽到她本來的名字後，皺起眉頭，嘴角卻泛起輕蔑的笑意。
「真是不祥。」他說。
似乎在宿國的語言裡，長庚代表著慧星。長庚心裡忿忿，卻不敢在面上表露半分。後來，官員寫下她的新名：「李綾」，只因她家裡就是養桑蠶為生，多麼隨意。這些人制定一個名字，只是為了一聽便能明白，這是誰家的孩子，家裡做什麼營生，而這與數字組成的編碼又何異？
父親說過的，她的名字是除了日月以外，天上最明亮的一顆星。
長庚回過神來，宿氏公子一行人已經過她，連一個眼神也留下，當然，這也是她希望的。不論男女，有些旅國人是願意受到宿人青睞的。成為他們的僕從，雖然仍然沒有自由，至少不用擔心溫飽，不用為每年的稅煩憂，且很多人早已厭倦極端的天候，渴望宿人的安棲之地。但長庚不願意，因為只要還能看見天空，她便永遠是長庚。
不是別的什麼李綾，她是長庚，只會是長庚。
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旅人記補遺
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〈沙之月〉
每年的七月，除了無處躲藏的酷熱外，整個旅國盡皆壟罩在沙塵之下，他們除了保護自己，也要保護即將收成的莊稼。人們拉緊門簾，在臉上覆著薄布，即使如此，歸家時仍是滿頭滿臉的沙。唯一可喜的是，這段時間是不會有宿人來巡察的，唯有沙塵結束，他們才會再度施然而至。
〈涉於春冰〉
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